盔甲，是人類在武力衝突中保護身體的器具。也叫甲冑、鎧甲，
盔與冑都是指保護頭部的，鎧與甲是保護身體的，主要是保護胸腹的重要臟器之用。
歷史自從人類穿上皮衣抵擋敵人武器的攻擊以來，製造盔甲以保護戰士生命的和製造
武器來穿透及摧毀盔甲，彼此就展開永無止盡的競爭。
上古時代盔甲最早是用獸皮柳條、有墊襯材料的布套、木頭製成的。皮甲據說是夏朝國王
杼發明的。
後來發展出
青銅技術，青銅盔甲據考究，最早出現於亞洲，西元前2600年左右的兩河流域、殷周時代的
中國、吠陀時代的印度都已發展出了青銅甲。再來中亞的
西台人獨步全球首先發明了鐵器以及世界最早的鋼鐵技術。在盔甲的普及過程中，還出現了頸甲、面甲、腕甲、胸甲、護手等防護特定部位的配套甲具。
中古時代到了中世紀的封建時代，先有
鎖子甲的發明，後來更推進到防護更全面的板甲。盔甲受重視的程度尤其在
歐洲和
日本等地。
歐洲的盔甲設計走向是防護力的強調，發展的極致是全身罩的密不通風的全罩式板甲。這是由於歐洲的戰爭型態主流是正面決戰，這種戰爭型態演變到最後，就是由職業騎士群，穿戴著負荷極重的全罩式盔甲提著長槍衝鋒，以大質量衝擊力崩潰敵人的戰線。雖然這樣的盔甲防護力一等一，但過大的負重，也造成騎士莫大的負擔，要穿防護非常好的盔甲（也就是很厚很重的），必須有超群的體能。又穿上以後，行動會非常的笨重、不靈活，甚至還需要隨從幫助才能上馬，一摔下馬，自己都爬不起來，縱使有極佳的防護，也不敵小兵們戰鎚的招呼。
日本的盔甲是另一種極端，也是東方國家的代表，基本上日本的盔甲也是職業的武士階級穿的，日本的戰爭型態主流是運動戰，而且兵不厭詐，盔甲的設計注重相當的運動性，需要輕便但有一定防護力的盔甲，所以主流是藤甲，大致上是用一些質輕的材質一片一片接合起來，然後外層貼附鐵皮，蒙古征日之前的戰術主要是騎射，戰爭型態上是武士群間的械鬥，主要就是這樣的盔甲。但後來，戰爭的規模越來越大，戰爭型態也日趨複雜，盔甲也因此有了長足的發展，防護是越來越全面，後來又有西人傳入的西洋甲，影響了日本盔甲的發展，出現了所謂的
南蠻甲〈
織田信長首先使用〉，此外日本的盔甲還有個特色，就是華麗誇張的頭飾以及恐怖的面具（描繪鬼怪的模樣等），豐臣秀吉派兵侵略朝鮮時，據說朝鮮的軍隊在黑夜裡第一次目睹這些牛鬼蛇神似的軍隊登陸，紛紛不戰而逃。這時期的日本盔甲與日本刀也因為製品的精良，成為一個重要的貿易外銷品。
從十五世紀開始，火器開始逐漸演變為盔甲的重要對手，到了十六世紀下半期以後，盔甲跟火器相比，越來越不符合成本效益，所以由全身甲慢慢演變為
四分之三甲，又變為
半身甲，在戰場上的地位也不斷下降。
十八世紀時盔甲幾乎完全消失在歐洲戰場上，直到
拿破崙重視
胸甲騎兵編製因而重新啟用了
胸甲，也取得了相當的戰術價值，但之後舊時代的盔甲即退出戰爭舞臺。
盔甲種類 中式
胸、背皆有兩塊大鐵板保護，腹部和腿部則用鱗甲覆蓋，而且在腹部外另加一塊圓鐵護。配有護肩和護腳。
步人甲為中國古代重步兵的主要裝備。以宋朝為例，宋步人甲以唐步人甲為基礎發展而來，全身覆蓋鱗甲，重20-30公斤，防護性高於同時期的西方步兵甲。由於北方產馬地區的喪失，無法象漢、唐那樣大量裝備騎兵，宋則以身著步人甲的重步兵為主。身著步人甲的重步兵組成的厚步兵線可以有效的抵抗騎兵的進攻，但重步兵的最大缺點是，缺乏機動性，在勝利時無法有效追擊敵人，失敗時無法及時撤退，以宋金的幾場戰鬥就可以看出。
歐式[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=Image
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16~17世紀的歐洲盔甲
主要使用非金屬成分的材料製作的盔甲，浸油硬化，或者簡單地在衣服內夾襯硬材料（包括鐵片），在各地和各時期均有使用，也是歷史最久的盔甲形式。
結實的麻布或皮衣裝上了金屬片而成為的盔甲，後來爲羅馬人廣泛使用，後來也在東歐至亞洲的區域流行。
以許多金屬環所編織而成的盔甲，它的樣子跟襯衫相似。在古代中國、波斯、羅馬以及中古歐洲非常盛行，和現代防彈背心有一定原理相似。
以金屬製成的一整塊金屬板盔甲、用於保護全身。盛行於中古歐洲、日本封建時代。希臘羅馬時期使用青銅材料，中世紀後使用煉鐵甚至澆鑄，後也演變為四分之三甲等，模糊地可以歸入板甲類。
日式
現代
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